Chris Rock e Will Smith sul palco durante lo spettacolo della 94a edizione degli Academy Awards al Dolby Theatre di Ovation Hollywood domenica 27 marzo 2022.
Will Smith Lo schiaffo visto in giro per il mondo agli Oscar era chiaramente un crimine, legale dicono gli esperti, ma le possibilità di essere perseguito sono scarse e anche se condannato probabilmente affronterebbe poco più di un suo stesso schiaffo – sul polso.
Smith ha lasciato milioni di testimoni sbalorditi domenica quando è salito sul palco del Dolby Theatre e ha colpito Chris Rock in faccia dopo che il comico ha scherzato su sua moglie, Jada Pinkett Smith, che era seduta con l'attore in prima fila.
Il dipartimento di polizia di Los Angeles ha detto di essere a conoscenza dell'incidente ma di non indagare perché Rock ha rifiutato di sporgere denuncia alla polizia. Sebbene la polizia possa tecnicamente aprire un'indagine basata sulla trasmissione degli Academy Awards, non lo farebbe senza la partecipazione di Rock, ha affermato l'avvocato difensore Alan Jackson, un ex pubblico ministero della contea di Los Angeles che ha supervisionato casi di alto profilo.
'Lo farebbero mai in un mondo pratico quando Chris Rock dice: 'Non collaborerò con un'indagine penale?' Non tra un milione di anni', ha detto Jackson. 'La polizia di Los Angeles sta probabilmente tirando un relativo sospiro di sollievo per il fatto che non devono essere coinvolti con due attori di alto profilo che se la cavano su un palcoscenico mondiale'.
L'ufficio del procuratore della città di Los Angeles, che persegue i reati minori, ha rifiutato di commentare, ma ha affermato che non poteva sporgere denuncia senza un rinvio alla polizia. 'Se verrà accusato, non posso parlare di quale sarebbe l'accusa', ha detto il portavoce Rob Wilcox.
Le notizie di celebrità in difficoltà sono state un appuntamento fisso a Los Angeles sin dai primi giorni di Hollywood e spesso sorgono domande sul fatto che i ricchi e i potenti ricevano un diverso tipo di giustizia.
'La cosa delle celebrità sta entrando in gioco, sfortunatamente', ha detto l'ex procuratore distrettuale di Los Angeles Steve Cooley. “Se un certo Joe Blow commettesse questo atto davanti a un agente di polizia, sarebbe in grado di andarsene? Probabilmente no.'
Se Smith non viene accusato, potrebbe mettere in pericolo la credibilità del sistema giudiziario, ha affermato Jody Armour, professore di legge presso l'Università della California meridionale.
'Come può quello che sembra essere un atto criminale evidente commesso pubblicamente non comportare conseguenze penali?' chiese Armatura. “Si applicano standard diversi alle celebrità e alle non celebrità? Apparentemente, sembra che tutti noi riconosciamo che è così. Ma cosa ci dice questo riconoscimento sulla legittimità e credibilità del nostro sistema di giustizia penale?”
Mentre i famosi possono usare il loro status per influenzare i decisori, la loro fama può funzionare contro di loro se il pubblico ministero decide di fare un esempio di un crimine da parte di qualcuno noto.
'Sarei sorpreso se il procuratore della città non lo prendesse seriamente in considerazione perché era così pubblico', ha detto Alison Triessl, un avvocato difensore penale che ha gestito molti casi di batteria per reati minori. 'Stanno mandando il messaggio sbagliato se non lo perseguono?'
Triessl ha affermato che non c'è dubbio che sia stato commesso un crimine e che non è necessario che la vittima presenti una denuncia. Le accuse vengono regolarmente presentate nei casi di violenza domestica senza la collaborazione della vittima perché il crimine è contro lo stato per aver violato il suo codice penale.
'Manda un messaggio che puoi commettere un crimine e non sarai punito', ha detto. 'Questo era un messaggio molto sbagliato.'
L'avvocato difensore Adam Braun ha affermato che non è realistico che Smith debba affrontare accuse in assenza di ferite gravi e senza il supporto di Rock.
'Sebbene non sia probabile un procedimento giudiziario, il jolly qui è che le prove sono schiaccianti e l'incidente è stato assistito dal vivo da milioni di persone', ha detto Braun. 'I pubblici ministeri potrebbero sentirsi obbligati a perseguire Will Smith, indipendentemente dalle preferenze di Chris Rock, per evitare di creare l'impressione che un attore ricco sia al di sopra della legge'.
Se Smith fosse accusato, dovrebbe affrontare un conteggio della batteria per reati minori, che comporta una sanzione fino a sei mesi di carcere. Anche se perseguito e condannato, è improbabile che venga incarcerato e ci sono alternative all'andare in tribunale che potrebbero portare a una sanzione lieve come dover frequentare corsi di gestione della rabbia.
Cooley ha detto che se avesse consigliato Smith, lo avrebbe volontariamente iscritto a corsi di rabbia e poi avrebbe cercato di convincere i pubblici ministeri a non sporgere denuncia nell'interesse della giustizia perché aveva riconosciuto il suo problema e lo stava affrontando.
Cooley ha detto che vorrebbe maggiori informazioni sul caso come pubblico ministero prima di prendere qualsiasi decisione. Ha detto che la polizia di Los Angeles era prematura nell'annunciare che non sarebbero stati coinvolti. Stephen Downing, un vice capo della polizia di Los Angeles in pensione, ha affermato che potrebbe essere avviato un caso. Ma ha detto che era ragionevole non sprecare risorse quando Rock apparentemente non era abbastanza ferito o arruffato da presentare un reclamo.
'Rock è andato avanti come se non gli fosse successo niente', ha detto Downing. “Non si è nemmeno messo una mano sulla guancia. Non sembrava esserci un infortunio. Se l'avesse fatto cadere a terra e lo avesse reso privo di sensi, penso che sarebbe stata intrapresa un'azione'.